Conocer el sexo de una tortuga

Conocer el sexo de una tortuga
El carácter sexual, aunque viene determinado genéticamente, se define por la temperatura de incubación de los machos. De forma general, puede decirse que las hembras requieren una temperatura más elevada que los machos. Las características que se detallan a continuación no son aplicables, íntegramente, a todas las especies.

Representación esquemática de los puntos de referencia para la determinación sexual

- Color de los ojos.
- Glándulas sexuales.
- Placa gular.
- Longitud de las uñas.
- Tamaño corporal.
- Forma y longitud de la cola.
- Forma del plastrón.

Caracteres diferenciadores comunes

TAMAÑO
En algunas especies, la hembra es significativamente mayor que el macho: Trachemys scripta, Género Tryonix.

FORMA DE LA COLA
En los machos es de mayor longitud y se ensancha en su base para permitir el alojamiento del pene, además, en todas las especies la apertura de la cloaca se sitúa más lejos del cuerpo que en las hembras: Testudo hermanni,Mauremys leprosa, Trachemys caspica.

FORMA DEL PLASTRÓN
En algunos casos tiende a ser levemente cóncavo en los machos, así como recto y uniforme en las hembras: Tortugas terrestres, Mauremys leprosa.

Caracteres diferenciadores particulares

PLACAS GULARES
En los machos de algunas especies la punta gular en la parte frontal del plastrón es alargada.

GLÁNDULAS SEXUALES
Muy difíciles de apreciar. En los machos destaca la presencia de unas glándulas situadas a ambos lados de la superficie inferior de la mandíbula que se hacen muy patentes en las épocas de cría.

LONGITUD DE LAS UÑAS
En los machos las uñas frontales están notablemente alargadas, hasta el punto de parecer sobrecrecidas:Trachemys scripta, Chrysemys picta.

VARIACIONES ESTACIONALES EN EL COLOR
Muy difícil de apreciar. Algunas especies pueden manifestar cambios en el color si se encuentran en época reproductiva.

VARIACIONES SEXUALES EN EL COLOR
Observables en la coloración del iris. En Terrapene carolina los ojos son rojos en machos y anaranjados en hembras; en Terrapene ornata los ojos de las hembras son amarillos. Otros géneros, como Trachemys scripta elegans presenta una mancha roja a ambos lados de la cabeza que es más grande e intensa en hembras.

Métodos diferenciadores complementarios

EXTERIORIZACIÓN DEL PENE
Con el quelonio (tortuga) escondido dentro del caparazón se provoca manualmente un aumento de presión en el interior. La respuesta será la protrusión del pene, en el caso de machos, o la emisión de orina en el caso de las hembras. Es un método útil en galápagos, poco aplicable al resto.

RADIOGRAFÍA
Útil si la hembra está grávida y con los huevos calcificados.

ENDOSCOPIA
Por vía intracelómica se observarán las gónadas en la zona lumbar del caparazón. Por vía cloacal se observa el pene alojado en la base distal del resto.

[ ... ]

Datos biológicos y anatómicos de las tortugas

Las tortugas son animales poiquilotermos (sangre fría) por lo tanto su actividad metabólica depende de la temperatura externa o ambiental.

Particularidades anatómicas
En lo referente al aparato locomotor, todas las vértebras, salvo cervicales y caudales, están fusionadas. Además, su cuerpo se halla encerrado en dos caparazones óseos. El superior se denomina caparazón o espaldar y el inferior plastrón. El cinturón completo de los hombros y la pelvis se ha incorporado al caparazón óseo.
A nivel del aparato respiratorio, los pulmones están adosados a la pared dorsal interna del caparazón. Es importante considerar el intercambio gaseoso no sólo limitado a pulmones, sino extendido también en sacos cloacales (tortugas acuáticas), ya que estos se encuentran muy vascularizados. La glotis presenta una dimensión reducida, en relación con el tamaño corporal, y localizada en la base de la lengua. Además, en algunos quelonios del género Testudo, la tráquea se divide rápidamente en los bronquios principales, hecho a tener en cuenta en la introducción de la sonda endotraqueal para evitar su penetración en un sólo pulmón. Por último, al carecer de diafragma, estos animales no tosen.
Respecto al aparato circulatorio, poseen un corazón dividido en tres cavidades (dos aurículas y un ventrículo) que se proyecta entre la placa pectoral y abdominal del plastrón, teniendo de promedio entre 11 y 17 pulsaciones por minuto.
En cuanto al aparato digestivo, el estómago de los quelonios posee una gran capacidad, especialmente en los animales herbívoros; además, poseen vesícula biliar. Hacia el tercio final del intestino se encuentra el conducto excretor común del aparato digestivo (proctodeo), urinario (urodeo) y reproductor. Los conductos de los tres aparatos mencionados confluyen en la cloaca, tanto en machos como hembras, con una importante repercusión patológica.
En lo que respecta al aparato excretor, poseen dos riñones y están formados por metanefros. De esta forma, los reptiles terrestres, que no permiten una pérdida de agua considerable, eliminan los desechos metabólicos en forma de precipitado, formando una orina sólida y cristalizada.
Finalmente, la mayor dificultad radica en la diferenciación sexual que se determina en numerosas ocasiones en base a ciertas particularidades expuestas a continuación.

[ ... ]

Acuario tortugero

acuario de 200 litros

[ ... ]

CUIDADOS DE TORTUGAS ACUÁTICAS

Consejos para el cuidado de las tortugas acuaticas

Tener una tortuga acuática es una experiencia maravillosa pero se la debe cuidar con dedicación y mucha atención durante los primeros años de vida, se aconseja mantenerlas en un depósito de plástico, de loza de vidrio, con agua fresca y de la forma más natural posible. Si podemos, debemos enterrar el estanque para que su nivel superior se mantenga a ras de suelo y es así cuando la tortuga tenga la fuerza necesaria salga del agua por sí sola; debe haber en el estanque una superficie apenas sumergida, ésta debe servir como peldaño para salir del estanque. El agua del estanque necesita ser cambiada cada 3 días y la superficie del receptáculo debe ser aseado con una esponja áspera y detergente; el caparazón de la tortuga de agua también necesita atención, el mismo debe higienizarse con jabón de tocador para retirar el moho o la suciedad.

Como información vital debe saber que aquellas tortugas acuaticas que usted compró en un acuario pueden crecer hasta el tamaño de un pie y por ello el espacio que se le de debe ser acorde a sus dimensiones. Lo recomendable es comprar hembras debido a que los machos suelen ser más agresivos y tienden a morder las manos de las personas;las tortugas de agua son propensas a portar bacterias, en especial las bebés, y esto explica por qué en varios países del mundo está prohibida su adopción cuando recién nacen.

La pecera destinada a estos reptiles debe contar con una bomba de oxígeno, un calentador de agua que mantenga una temperatura de 78° C Fahrenheit y una lámpara de luz ultravioleta. Con respecto a la alimentación de las tortugas de agua decimos que las mismas deben ser alimentadas dos veces por semana, en muchas veterinarias podemos encontrar alimentos preparados especialmente para este tipo de reptiles. Si podemos, es una buena idea darle de comer a nuestra mascota en una tina para evitar que se ensucie la pecera con restos de alimentos; si desea ahorrar dinero en alimentos, una buena opción es la carne picada o la comida para gatos húmeda. Es bueno tener en cuenta que las tortugas acuaticas son muy propensas a enfermedades respiratorias causadas por corrientes de aire o abruptos cambios de temperatura, los síntomas más comunes son: mucosidad y burbujas en la nariz. Para facilitar su recuperación se la debe tener tranquila y proveerle un poco más de calor de lo habitual.

[ ... ]

Las tortugas acuáticas

Aunque pasan la mayor parte de su tiempo en el agua, suelen salir hacia la superficie y se posan sobre troncos o rocas para poder aprovechar los rayos UV y transformar las vitaminas que requieren para poder fijar el calcio en sus caparazones. No cualquiera puede tener una tortuga de agua como mascota, las características sobre su alimentación, alojamiento y cuidados deben ser conocidas y seguidas a raja tabla. Las tortugas acuaticas son omnivoras en la mayoría de los casos y por ello se alimentan de vegetales e insectos (larvas de mosquito, cucaracha, grillos, gusanos, etc).

A las tortugas de agua dulce también se las conoce con el nombre de semi-acuática y gusta de aguas calmas y silenciosas, los norteamericanos la llaman Ear Red Slider, esta especie se destaca por tener una mancha rojo-anaranjada que nace de sus ojos y se extiende hacia el cuello. Con respecto a su tamaño decimos que puede crecer hasta unos 30 cm de largoy vivir unos 20 años (siempre y cuando se encuentre en su hábitat natural). La tortuga de agua hembra posee las garras delanteras más cortas que las del macho; estos reptiles son domesticables y responden al cariño que sus amos le proporcionan, no es un animal agresivo pero intenta morder si se lo provoca. En invierno las tortugas acuaticas hibernan por 4 meses, durante este período no se alimentan sino que duermen. En caso de tenerlas en casa, se recomienda limpiar el estanque y cambiar el agua una vez a la semana, no debemos olvidarnos que el frío deteriora la salud de la tortuga por ello mientras está hibernando, la temperatura del agua no debe bajar de los 12°C. Una vez que este período ha transcurrido mudan su piel y la cubierta de su caparazón.

[ ... ]

Peligros para el ser humano

Las tortugas acuáticas o galápagos son frecuentemente portadoras de salmonela, una bacteria que se aloja en el tracto digestivo de estos animales y que puede ser transmitida a los humanos con el peligro de que éstos contraigan la enfermedad de la salmonelosis.

EFE Esta es una de las conclusiones de un proyecto conjunto de la Junta de Andalucía y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en el que, además, se advierte de que estas especies, cuando son abandonadas por sus dueños en el medio natural, pueden, incluso, desplazar de su hábitat a los galápagos autóctonos de España.

Judit Hidalgo Vila, una de las investigadoras implicadas en este proyecto, ha explicado a Efe que estas tortugas, en la mayoría de los casos, se venden y compran como un "juguete", cuando necesitan de unos cuidados especiales de los que muchas veces sus dueños no son informados.

Esta científica, quien ha señalado que no se trata de crear alarma pero sí buenos hábitos y de establecer los cuidados correctos, ha detallado que la bacteria de salmonela favorece incluso en las tortugas la digestión de los alimentos, sin embargo puede ocasionar una patología en aquellos animales que están debilitados.

Las tortugas expulsan esta bacteria a través de las heces y, tanto cuando están debilitados como cuando están sanos, existe la posibilidad de que transmitan la bacteria a los humanos, si bien cuando están enfermas las posibilidades de transmisión se multiplican y, por lo tanto, el desarrollo de la salmonelosis.

Los colectivos de alto riesgo son los ancianos, los niños, las embarazadas y aquellas personas cuyo sistema inmunitario está debilitado.

Una tortuga puede ver mermada su salud cuando, por ejemplo, no toma el sol con frecuencia, no come el alimento adecuado (las crías son carnívoras, pero conforme van creciendo su dieta se va volviendo más omnívora e, incluso, vegetariana) y no vive en un agua permanentemente limpia.

Los galápagos de la subespecie conocida como galápago de Florida o tortuga de "orejas rojas" empezaron a venderse como mascota a mitad del siglo XX en EEUU, donde llegaron a establecerse granjas para su crianza.

En los años 70 se detectó en ese país más de 50.000 casos de salmonelosis al año y esta subespecie dejó de comercializarse.

Esta moratoria llevó a los criadores a buscar mercados en todo el mundo, incluido Europa, donde se exportó por millones hasta que su importación se prohibió en 1997.

El problema está, según Hidalgo, en que en España continua el comercio masivo de otras especies o subespecies de galápagos exóticos con similares problemas a las del galápago de "orejas rojas", como son el galápago de "orejas amarillas" y "tortuga mapa".

En la fauna ibérica existen dos especies de galápagos autóctonos: el "leproso" y el "europeo", y cada vez es más frecuente ver tortugas de otras especies en medios naturales, abandonadas por sus propietarios.

Esto puede provocar un desplazamiento de las especies autóctonas debido al mayor potencial reproductor de estos galápagos exóticos (los galápagos de Florida maduran sexualmente a una edad más temprana, se reproducen mayor número de veces al año y ponen hasta 10 u 11 huevos por puesta).

En opinión de Hidalgo, las tiendas de animales deben informar bien a los compradores de sus cuidados y advertirles, entre otras cosas, de que las tortugas pueden transmitir la salmonela, por lo que, tras la manipulación de estos animales o su habitáculo, hay que lavarse muy bien las manos.

Además, crecen con rapidez y, normalmente, más de lo esperado, y su olor se va volviendo más desagradable.

Esta investigadora recalca la importancia de no abandonar a los animales en el medio natural y, en el caso de no querer continuar con su cuidado, acudir a ayuntamientos o consejerías de medio ambiente, ya que su liberación constituye "una fuerte amenaza a las poblaciones de las dos especies de galápago autóctono".

[ ... ]

Alimentación de tortugas acuáticas

La alimentación de las tortugas acuáticas

No es dificil alimentar a las tortugas acuáticas dado que ellas, como las tortugas terrestres, son oportunistas. El único problema es que las tortugas se dividen en tres categorías, las carnívoras, omnívoras y herbívoras, que no desprecian la carne. En la naturaleza, pasan una buena parte de su tiempo buscando comida. La alimentación de las tortugas carnívoras está formada generalmente por carroña. Aprecian alimentos como: roedores, pescados, crustáceos, insectos (y larvas), caracoles, lombrices, anfibios y otros reptiles como bebés tortugas o serpientes jóvenes. La alimentación de las tortugas dichas " herbívoras " está formada por plantas semi acuáticas (el berro, la ensalada de agua (Pistia stratiotes), los jacintos de agua (Eichhornia crassipes), de algas, de plantas (como el diente de león, las endibias, la acelga, el hibisco, la lechuga….) así que frutas de todas las clases como el melón, las naranjas, los higos, los chumbos… algunas veces comen otros alimentos como los consumidos por las tortugas carnívoras. Por último, la alimentación de las tortugas de agua dichas " omnívoras " es la reagrupación de la carta de alimentos de las tortugas acuáticas carnívoras y herbívoras Especie o bajo especie Alimentación Especie o bajo especie Alimentación Apalone ferox Carnívora Kinosternon leucostomum Omnívora Apalone mutica Carnívora Kinosternon odoratum Omnívora Apalone spinifera Carnívora Macroclemys temmincki Carnívora 38 Chelus fimbriata Carnívora Malaclemys terrapin Omnívora Chelodina novaeguinae Omnívora, tendencia carnívora Mauremys leprosa Omnívora Chelydra serpentina Omnívora Pelodiscus sinensis Carnívora Chinemys reevesii Omnívora Pelomedusa subrufa Carnívora Chrisemys picta Omnívora Pelusios Níger Carnívora Clemmys guttata Omnívora Phrynops geoffroanus Carnívora Cuora flavomarginata Herbívora y frugívora Pseudemys concinna Los juveniles son más bien carnívoros Cuora amboinensis Herbívora Los adultos son más bien herbívoros Emys orbicularis Carnívora Pseudemys floridana Herbívora Geoemyda splengeri Omnívora, tendencia carnívora Pseudemys nelsoni Omnívora Graptemys geographica Omnívora, tendencia carnívora Pseudemys rubriventris Omnívora Graptemys pseudogeographica Omnívora Rhinoclemmys pulcherrima Herbívora y frugívora pero le gustan los gusanos Graptemys pulchra Carnívora Trachemys scripta Los juveniles son más bien carnívoros Heosemys spinosa Herbívora y frugívora Los adultos son más bien omnívoros Kachuga Herbívora Trionyx triunguis Omnívora Kinosternon flavescens Omnívora

[ ... ]

Alimentación de tortugas acuáticas

Alimentación La dieta de la mayoría de tortugas acuáticas, al contrario que las terrestres, depende fundamentalmente de proteina animal. La mayoría de las tortugas acuáticas o semi-acuáticas son predadores, y capturan una gran variedad de peces, caracoles u otro tipo de animales de pequeño tamaño. Esto les proporcionano solo proteina, sino también una cantidad equilibrada de calcio, ya que los animales son ingeridos por completo, incluido los huesos. En cautividad es importante no cometer el error común de darle las mejores partes de la carne, sin los huesos que contienen calcio. Algunos cuidadores prefieren aportar calcio de otra forma, pues es cierto que huesos grandes pueden causar problemas a las tortugas. La mayoría de las tortugas acuáticas son realmente omnívoras, y consumen no solo carne sino también materia vegetal en estado salvaje. Este comportamiento debe imitarse en cautividad. En todos los casos, no es conveniente restringir la alimentación de las tortugas a la comida seca que se vende normalmente en los establecimientos, porque suele tener un aporte nutricional pobre, a parte de carecer de fibra, vitaminas y minerales. También debe evitarse una dieta exclusiva de pescado, pues contiene una enzima llamada thiaminase, que interfiere en la retención de vitamina B. Lo que hay que evitar principalmente en la alimentación de una tortuga acuática en cautividad es centrarse únicamente en un tipo de alimento, error muy común, ya que una dieta variada y equilibrada es lo más recomendable. Otro aspecto importante es que el sexo del animal influye a veces en sus preferencias alimenticias; por ejemplo, las hembras de la tortuga mapa común (Graptemys geographica) tiene una boca mucho mayor que los machos, alimentándose por tanto de unas presas mayores que los machos, que suelen alimentarse de insectos acuáticos o caracoles más pequeños. Alimentación recomendada: Hojas de vegetales (lechuga, col..) Fruta Comida de perros enlatada Peces crudos (enteros) Comida de perros o gatos seca rehidratada Carne fresca Lombrices de tierra Caracoles y moluscos Pequeños roedores muertos como ratones Para rehidratar comida de animales seca, usar agua con un aditivo de vitaminas, para asegurar que la tortuga ingiere vitaminas. Para terminar con el asunto de la limentación, se ha comprobado que es la sobrealimentación más que la infraalimentación lo que acarrea más problemas en el mantenimiento de tortugas acuáticas en cautividad (exceso de peso, inactividad, problemas de higiene en el agua que puede causar infecciones...). La frecuencia en la alimentación puede ser de tres veces por semana. Temperatura adecuadas para la mayoría de tortugas acuáticas En este grupo se puede incluir a las especies más comunes (provenientes de Norteamérica)como la tortuga de Florida (Trachemys scripta elegans), las tortugas Mapa (Graptemys), tortugas de concha blanda (Apalone/Trionyx ), tortuga del fango (Kinosternon), o de Europa como la tortuga de charca europea (Emys orbicularis) o la tortuga leprosa española (Mauremys leprosa). Salvando pequeñas distancias, todas estas tortugas toleran el ciclo de un invierno frio (durante el que hibernan) y un verano caluroso. En cautividad puede ser más seguro evitar que hibernen. Las tortugas de Norteamérica, al igual que las europeas, comienzan a permanecer inactivas a una temperatura inferior a 15º, y entran en hibernación por debajo de los 10º. Para evitar que hibernen, se las debe mantener constantemente a una temperatura superior a los 20º. Temperatura adecuada para tortugas de zonas tropicales La mayoría de estas tortugas se adaptan bien a la vida en acuario, aunque se las puede mantener en el exterior durante los meses de primavera-verano. Como suelen ser especies normalmente pequeñas, se las puede mantener en un tanque normal para peces, siempre que este sea lo suficientemente grande. Por ejemplo para una pareja adulta de tortuga de florida las medidas deberían ser de un mínimo de 2m x 0,5m, con una proporción de entre un 50/50 o 75/50 de zona de tierra y agua. Iluminación Siempre que se mantenga a las tortugas en interior es necesario proporcionarles luz artificial. Para que se den sus baños de sol puede usarse una bobilla situada en la parte con tierra de 60W o 100W, y para la luz principal un sistema con tubos de luz fluorescente,que asemeja bien a la luz natural durante el día. Además estos tubos fluorescentes emiten alguna radiación Ultra-Violeta que es importante porque ayuda a la pruducción natural de vitamina D3, esencial para un desarrollo óptimo de los huesos. Calefacción Puede proporcionarse con una placa situada debajo del tanque, o con una bombilla de 60 W situada en la parte superior. Hay que tener cuidado con los termostatos comunes empleados para acuarios con peces, ya que las tortugas lo romperán con facilidad; es preferible no usarlos, o si se usan protegerlos convenientemente. La humedad debe ser de media a alta, pero permitiendo siempre que haya ventilación. La temperatura del agua para las especies más comunes debe ser de entre 23º-29º. Periodos prolongados a una temperatura excesivamente alta (más de 32º) o baja (menos de 20º) pueden ser peligrosos. Diseño del tanque El agua del tanque debe ser lo suficientemente profunda para que las tortugas se puedan sumergir por completo, y además tengan la posibilidad de nadar. Es necesario un filtro que ayude a mantener el agua limpia, y a disminuir la frecuencia con que el agua ha de ser cambiada. También se requiere un área con tierra en un extremo del tanque, la cual debe ser accesible para la tortuga. Puede construirse con turba o grava sobre una base de ladrillos. Para evitar que se inunde con agua puede construirse en una bandeja o recipiente de plástico. Sobre esta área deberá colocarse la bombilla de 100W. Hay que evitar la sobrepoblación en el estanque (número excesivo de ejemplares en el mismo recinto). Una medida podría ser de 980 cm2 por cada 10 cm de tortugas. Como ejemplo, un tanque típico de 60cm x 30cm tiene una superficie de 1800 cm2, donde podrían mantenerse 2 tortugas de 9cm. de caparazón cada una. La decoración con plantas naturales da mucha vistosidad al estanque, pero esta vistosidad durará poco, pues las tortugas o se comerán las plantas, o las usarán como juguete y las romperán. Lo más recomendable es usar plantas de plastico (resistentes). Otra alternativa al tanque puede ser la construcción de una charca, bien exterior en un jardín, o interior.

[ ... ]

Como saber si una tortuga es macho o hermbra

Las garras de las patas frontales son mucho más largas en los machos que en las hembras....
Además algunas características sexuales en los machos notarás que la abertura de la cloaca se localiza externamente al borde del caparazón y en las hembras la abertura de la cloaca se localiza en el borde del caparazón. En los machos
la cola es mas larga y gruesa que en las hembras, y el plastrón de los
machos es cóncavo y en la hembra es plana.

Aquì les pongo màs informaciòn :
Algunas de las características más generales que se usan para diferenciar el sexo de las tortugas son las siguientes:

EL TAMAÑO: En muchas especies de tortugas acuáticas, y concretamente en las Tortugas de Orejas Rojas, la hembra adulta es considerablemente más grande que el macho. No obstante la diferencia del tamaño no es útil cuando se trata de individuos inmaduros.

LA COLA: En los machos la cola es bastante más grande y gruesa, que en las hembras, especialmente en la base, donde el pene está invertido.

EL COLOR: Los machos tienen las manchas de las orejas más grandes y de un rojo más brillante e intenso que las hembras.

LAS GARRAS: En los machos las garras (uñas) delanteras son increiblemente largas, y las usan para acariciar la cara de la hembra durante el cortejo.

[ ... ]

BoosterBlog.es

Tortugolandia.blogspot.com se encuentra en Booster Blog.es

[ ... ]

Tortugueras

[ ... ]

¿Cómo comprobar el estado de salud de una tortuga?

Antes de comprar cualquier tortuga debemos asegurarnos siempre de que los animales presentes un estado de salud óptimo. A continuación os contamos a grandes rasgos como apreciar las posibles enfermedades que pueda padecer una tortuga.

Tortugas mayoritariamente terrestres:

- Ojos limpios y brillantes, bien abiertos.
- Vitalidad: la tortuga debe mostrarse activa y vital. Nunca debemos comprar animales que estén muy quietos y escondidos en su caparazón, ya que puede ser síntoma de algunas enfermedades.
- Solidez: el caparazón debe estar duro y bien formado. Un caparazón blando o con deformaciones suele ser síntoma de malos cuidados o falta de vitaminas.
- Respiración sin problemas: las tortugas deben respirar sin problemas, y no deben emitir ningún tipo de ruido (podría ser debido a problemas pulmonares).
- Nariz limpia y sin mocos: los mocos y burbujas en la nariz son síntoma de resfriado o incluso rinitis.
- Coloración y estado del caparazón: las tortugas deben presentar una coloración habitual para la especie a la que pertenezcan, y deben tener un caparazón sin golpes y en las patas y cabeza no se deben observar heridas ni parásitos.


Tortugas mayoritariamente acuáticas:

- Ojos bien abiertos: los ojos entelados son síntoma de falta de vitamina A.
- No flotación: las tortugas deben nadar y bucear sin problemas. Una tortuga que flote y sea incapaz de hundirse puede padecer problemas pulmonares.
- Respiración sin problemas: las tortugas deben respirar sin problemas, y no deben emitir ningún tipo de ruido (podría ser debido a problemas pulmonares).
- Vitalidad: la tortuga debe mostrarse activa y vital. Nunca debemos comprar animales que estén muy quietos y escondidos en su caparazón, ya que puede ser síntoma de algunas enfermedades.
- Coloración y estado del caparazón: las tortugas deben presentar una coloración habitual para la especie a la que pertenezcan, y deben tener un caparazón sin golpes y en las patas y cabeza no se deben observar heridas ni parásitos.
- Solidez: el caparazón debe estar duro y bien formado. Un caparazón blando o con deformaciones suele ser síntoma de malos cuidados o falta de vitaminas.

[ ... ]

¿Cómo determinar el sexo de una tortuga?

Existen múltiples variables que nos podrán ayudar a identificar el sexo de una tortuga. Antes, pero, de saber en qué deberemos fijarnos, hay que tener en cuenta que estos rasgos sólo serán observables en ejemplares maduros sexualmente, por lo que las crías y juveniles serán muy difíciles de identificar. También debemos precisar que cada especie tiene algunas características físicas para identificar el sexo distintas del resto de especies, y además también hay especies en las que no podremos a simple vista saber si se tratan de machos o hembras.

Características físicas que nos ayudarán a identificar la especie:

- Tamaño de los ejemplares (sólo recomendable en ejemplares adultos): en algunas especies la diferencia de tamaño entre machos y hembras es importante. Por ejemplo en muchas especies (tortugas de los géneros Trachemys, Graptemys, Testudo, ...) los machos son siempre más pequeños que las hembras, mientras que en otras especies (como por ejemplo en Centrochelys sulcata) los machos llegan a alcanzar un tamaño muy superior.

- Dimensiones de la cola: En un buen número de especies observaremos que los machos presentan colas más largas y más gruesas. Si observamos con detalle además veremos que la cloaca en los machos está más alejada del cuerpo que en las hembras.

- Longitud de las uñas: Sobretodo en especies acuáticas (algunas especies de los géneros Trachemys, Pseudemys, Graptemys, ...) veremos con claridad que los machos tienen las uñas de las patas delanteras muchos más largas. Estas uñas serán utilizadas durante el cortejo.

- Forma del plastrón: Los machos de algunas especies presentan un plastrón con forma cóncava. Esta forma les permite acoplarse mejor al caparazón de las hembras durante la cópula.

- Forma de los escudos anales: En algunas especies podremos observar que los escudos anales (los escudos del plastrón que quedan más cercanos a la cola) tienen diferente forma: más abiertos o cerrados, con formas más rectas o más redondeadas, ...

- Coloración: En unas pocas especies los machos presentan, sobretodo en época reproductiva, una coloración distinta. Lo más habitual es que estas diferencias se observen en su cabeza o incluso en el iris de sus ojos. Un caso bastante claro es por ejemplo el de Terrapene carolina triunguis.


Para poder identificar el sexo de una especie en concreto deberemos mirar en la ficha de dicha especie cuáles son los caracteres morfológicos a observar, ya que como ya hemos comentado en la introducción no todos estos caracteres se darán en todas las especies.

[ ... ]

Alimentación de tortugas acuáticas

LA IMPORTACIA DE SU NUTRICIÓN

Una de las etapas cruciales en el manejo de cualquier tipo de mascota, esta representada por su alimentación. De una correcta elección y acción en este sentido, depende que nuestra mascota viva apropiadamente; o que se transforme en una secuencia de eventos trágicos que culminan con su muerte. Suele existir una importante problemática resultado de su incorrecto manejo en cautiverio relacionado a su alimentación. Generalmente, por no saber acerca de sus hábitos y de su biología en general.

Al respecto es necesario recordar primero los aspectos conocidos acerca de sus hábitos alimenticios. Si bien recordamos, estas tortugas son omnívoras, es decir, que se alimentan de animales y plantas, y tienden a tener requerimientos proteicos mayores cuando mas jóvenes son, mismo que disminuye cuando llegan a su etapa adulta.

Considerando lo anterior, la lógica nos indica que las tortugas jóvenes que son justamente las que adquirimos, requieren de una dieta alta en proteínas, es decir su dieta debe incluir mayor proporción de elementos de origen animal. Una vez que las tortugas alcanzan la edad adulta, sus requerimientos proteicos son mucho menores y por tanto su dieta tiende a ser más vegetariana que carnívora.

Referirnos a una dieta omnívora implica que la tortuga requiere en su dieta de una amplia variedad de elementos, esto es indispensable para lograr una nutrición balanceada que asegure su desarrollo optimo. Es precisamente en este aspecto, en donde el aficionado comete graves errores que darán como consecuencia diversos problemas de salud, tales como la ausencia de crecimiento, la deformación de caparazón, ceguera total o parcial y en la mayoría de los casos la muerte de tortugas jóvenes (este tipo de tortuga puede llegar a vivir entre 20 y 30 anos).

Es así como la selección del alimento adecuado se constituye como la pieza clave en el éxito del manejo en cautiverio de nuestras mascotas; son sin embargo, la realidad de las cosas, es que cuando compramos a nuestras pequeñas tortuguitas, y solicitamos al vendedor cual es el alimento adecuado para la misma, en la mayoría de los casos nos proporciona un alimento equivocado y que con toda seguridad llevara a nuestra mascota, tarde o temprano a la muerte.

Comúnmente son tres los productos “alimenticios” que se venden con mayor frecuencia a aquellos que por primera vez van a tener una tortuga como mascota; los camaroncitos (nacionales o elegantemente importados), las artemias y el tubifex, sin considerar que las tortugas no son peces y que tienen muy diferentes necesidades nutricionales, en particular de calcio y vitamina A. El problema con estos productos, es que les ocasionan severos daños metabólicos, pero al mismo tiempo les agrada mucho comerlo, digamos que son como las frituras para los niños que como les gustan pero que poco los nutre, es así, que al ver que las tortugas se los comen con tanta satisfacción, se llega a pensar equivocadamente, que ese es el alimento adecuado. Utilizando este tipo de dieta, en poco tiempo empezaremos a notar problemas como los anteriormente mencionados, y para cuando nos demos cuenta de que el asunto es grave, probablemente sea muy tarde para corregirlo.

Muchos aficionados pierden el interés en mantener tortugas en casa después de varios intentos fallidos; sin embargo, proporcionar una dieta adecuada, hoy en día accesible en el mercado de mascotas, nos puede asegurar una experiencia inigualable con estas sensacionales y adaptables mascotas.

El alimento de elección debe ser en todos los casos alimento balanceado, especialmente formulado para tortugas. Los alimentos balanceados para tortugas funcionan como los alimentos balanceados para perros o gatos (croquetas), proporcionalmente el esquema nutricional completo para la tortuga, incluyendo suplementos vitamínicos y minerales esenciales para su buen desarrollo. El uso de estas dietas especialmente preparadas, nos asegura un sano desarrollo de nuestra tortuga y facilita su mantenimiento. No se deben de utilizar alimentos balanceados para otro tipo de especies (gatos, peces, perros, etc.…) ya que pueden ocasionar importantes daños a la salud y desarrollo de las tortugas.

Existen productos balanceados para tortugas que presentan formulaciones adecuadas para las diferentes edades de las tortugas (crías y juveniles con tendencia carnívora, y adultos con tendencia vegetariana). A continuación les presento una tabla con el porcentaje nutricional adecuado para alimentar a nuestras tortugas. Puede que haya una ligera variación según la marca.

Este análisis es para tortugas juveniles (de 8 meses en adelante)
Proteína 35% min.
Grasa 5% min.
Fibra cruda 2% máx.

Resulta adecuado en este momento, realizar algunas observaciones en relación a la cantidad de alimento que deben de consumir las tortugas. La cantidad puede variar, según el tamaño de la tortuga; sin embargo, es necesario hacer notar, que las tortugas tienen un metabolismo equivalente al 10% del metabolismo de los mamíferos y por lo tanto requieren de mucha menos energía que, por ejemplo, un gato o un perro. Es por esto, que también se practica frecuentemente y de manera muy equivocada, el suministro de alimento a este tipo de mascotas “hasta tres veces al día”, cuando sus requerimientos metabólicos son mucho menores. Cuando se sobrealimenta a una tortuga, ésta crece muy rápido, mucho más de lo que lo hace en la naturaleza, corriendo el riesgo de ocasionar que la tortuga muera joven. Cuando se adquiera un alimento balanceado para tortugas, deberá de ponerse atención a las especificaciones de frecuencia alimenticias por el fabricante en la etiqueta del producto.

Considerando que se utilice como dieta básica el alimento balanceado para tortugas, también se pueden utilizar muy de ves en cuando peces vivos, para que la tortuga se ejercite y coma algo diferente, que vendría siendo algo así como una golosina con un gran aporte de proteína para la tortuga; sin embargo solamente se les debe de ofrecer muy esporádicamente, y nunca deben utilizarse alimentos como el jamón o la carne molida y mucho menos espagueti, tortillas, etc. porque estos contiene alto contenido de harinas, conservadores y otras sustancias, que no pueden ser asimilados por el organismo de la tortuga y también pueden con ello traer problemas de intoxicación e incluso trastornos en el tracto gastrointestinal (aparato digestivo), como el estreñimiento, y otros problemas que podrían llevar a nuestro ejemplar a la muerte.

[ ... ]

Neumonia

Los signos clínicos son escurrimientos nasales, dificultad para respirar, dificultad de nado, apatía, poco apetito, a manera de tratamiento rápido y que no empeore su estado es reforzar las medidas de higiene, y suplementar con una pirámide de vitaminas de Aquarium Pharmaceuticals con vitamina C, que nos va a ayudar a reforzar el sistema inmunológico de la tortuga y va a reparar mas rápidamente los epitelios respiratorios dañados por la enfermedad. Sin embargo resulta necesario que un Medico Veterinario llegue a la causa de la enfermedad y recete un medicamento adecuado para tratar la causa primaria.
Abscesos
Se trata de estructuras esféricas o “bolas” que salen principalmente en el cuello y oreja, que aparecen por las pobres condiciones de higiene en el Acuaterrario .a manera de prevención es tener medidas exhaustivas de higiene, a manera de tratamiento es necesario llevar a la tortuga con un Médico Veterinario para que debride el absceso y establezca una terapia antimicrobiana.

[ ... ]

Enfermedades

La mayoría de las enfermedades que presentan las tortugas acuáticas están relacionadas con el medio ambiente que las rodea, incluyendo instalaciones y la alimentación.
Edema de párpado
Es una enfermedad relacionada con la deficiencia de vitamina A que no es suficiente en la dieta, se caracteriza por que las tortugas presentan los ojos cerrados e hinchados, pierden visión y apetito, a manera de prevención se recomienda dar una dieta de calidad y dar vitamina A semanalmente en el alimento, para tratar el problema es recomendable retirar el material blanco con un hisopo humedecido en solución salina fisiológica y administrar de 1000 a 5000 UI de vitamina A semanalmente durante 4 semanas
Reblandecimiento del caparazón
Se da principalmente por falta de calcio en el agua, falta de baños de sol, o una dieta rica en grasa, hay que proporcionar tortuguitas de calcio, dar baños de sol diariamente de 15 a 30 minutos, o si no tenemos esa posibilidad hay que proporcionar luz artificial de espectro completo por periodos de 12 horas luz, 12 horas oscuridad, y evitar los alimentos ricos en grasa, como jamón, salchichas, alimentos para perro o gato, carne molida etc.

[ ... ]